Linda van Putten

Barbaarse toestanden

Ga vooral niet verder in de wetenschap. Je kunt er geen droog brood mee verdienen. Er zijn nauwelijks banen beschikbaar, het leidt op tot werkloosheid. Is hier een bezorgde ouder aan het woord die zijn kroost wil behoeden voor een kansloze toekomst? Nee, het waren mijn eigen docenten geschiedenis aan de universiteit. Ze waardeerden zeker het enthousiasme van de lichting ’91. Maar zodra een ambitieuze student hardop durfde te dromen van een aio-plaats, kreeg hij of zij opvallend vaak een ontmoedigende reactie.

Ik verbaasde me over zoveel cynisme. Nu had ik zelf ook wel mijn bedenkingen of ik de rest van mijn leven wilde wijden aan de Karolingische dynastie of de haperende Amerikaanse melting pot. Maar ontluikende aspiraties werden zo wel heel bruut de kop ingedrukt. Een enkeling zette wel door en voor de meesten betekende dit inderdaad een jarenlange barre overlevingstocht binnen de academische wereld (dit in tegenstelling tot de beta onderzoekers die hun banen vaak voor het uitkiezen hebben).

Met een zucht van herkenning zullen de alfa’s en gamma’s de conclusies van het rapport van het Rathenau Instituut  lezen: de carrière van talentvolle wetenschappers wordt dikwijls gedwarsboomd door de universiteit waarvoor ze werkzaam zijn. Het personeelsbeleid schiet in bijna alles tekort. De belofte van een vaste baan wordt vaak niet nagekomen, ook al voldoen onderzoekers aan afgesproken prestatie-eisen. Een vaste aanstelling krijgen is een kwestie van toeval en heeft nauwelijks iets te maken met de kwaliteit van de wetenschapper. De begeleidende hoogleraar blijkt van cruciaal belang. Dit is de mecenas die in hoge mate het vervolg van een loopbaan bepaalt.

Wat een barbaarse toestanden. De historica in mij ziet direct een prachtig onderwerp voor een proefschrift over de universiteit als bolwerk van vriendjespolitiek en dat in een verantwoord historisch perspectief. Maar dan hoor ik weer  mijn oude hoogleraren uit het verleden galmen: niet doen, ga vooral niet verder in de wetenschap…!

Gepost op 5 januari 2011 : 13:39
Permalink | Reacties (1)

Reacties

De jonkies wachten met smart op de babyboomgeneratie die met pensioen gaat, maar dat vertrek komt voor velen net te laat..

Johan | 18 jan 2011 13:21:16

Plaats een reactie